2021 telah menjadi tahun yang luar biasa untuk Xbox. Sudah lama datang, tetapi investasi yang dilakukan Microsoft pada tahun 2016 akhirnya membuahkan hasil tahun ini – dan para gamer Xbox menuai manfaatnya.
Kami telah melihat kekuatan Xbox Game Pass dengan kekuatan penuh pada tahun 2021, dengan game pihak pertama yang diakui secara kritis seperti Microsoft Flight Simulator, Psychonauts 2, Forza Horizon 5, dan Halo Infinite semuanya hadir pada hari pertama di layanan langganan Microsoft.
Xbox Game Pass juga telah mendapatkan banyak kesayangan indie seperti Unpacking dan Hades sepanjang tahun, serta rilis hari pertama pihak ketiga yang terkenal seperti Back 4 Blood, Outriders, dan MLB The Show 2021, yang semuanya membantu membangun rumah bahwa Xbox Game Pass adalah add-on yang harus dimiliki oleh setiap pemilik Xbox.
Memainkan permainan panjang
Kesuksesan Microsoft mungkin tampak seperti terutama karena Xbox Game Pass dan hanya memiliki deretan judul hebat tahun ini, lalu – dan tentu saja, itu merupakan faktor yang sangat besar – tetapi sebenarnya lebih dari itu. Apa yang benar-benar membantu meningkatkan Xbox ke level berikutnya adalah pertaruhan dan investasi yang diperhitungkan yang terjadi selama tahun-tahun awal generasi Xbox One yang penuh gejolak, banyak di antaranya mengangkat alis di komunitas game pada saat itu.
Pada tahun 2016, Microsoft memulai dengan mengumumkan Xbox Play Anywhere, program pembelian silang yang memungkinkan pengguna membeli game satu kali dan memainkannya di PC Xbox One dan Windows 10. Ini adalah awal dari dorongan Microsoft untuk menjadikan game Xbox dan PC lebih homogen, sesuatu yang kini telah menjadi kenyataan di tahun 2021.
Namun, katalis utama kesuksesan Microsoft datang pada tahun 2017. Xbox Game Pass terungkap, layanan berlangganan yang memungkinkan pengguna mengakses ratusan game dengan biaya bulanan, dan layanan tersebut telah berkembang secara substansial sejak dirilis.
Perubahan terbesar yang tidak diragukan lagi mendorong Xbox Game Pass ke level baru datang pada Maret 2018, ketika Microsoft mengumumkan bahwa semua judul pihak pertama akan diluncurkan pada layanan pada hari pertama. Ini dimulai dengan Sea of Thieves, dan game Rare akan segera diikuti oleh judul-judul seperti State of Decay 2, Gears 5, Halo: Master Chief Collection, Doom Eternal, dan Ori and the Will of the Wisps. Bagi banyak orang, mendapatkan akses ke jajaran pihak pertama Microsoft saja sudah cukup untuk membuat langganan mereka tetap berjalan.
Xbox dan PC menggabungkan kekuatan
Tahun 2019 adalah tahunnya Xbox Game Pass hadir di PC dan bertepatan dengan kedatangan Xbox Game Pass Ultimate, layanan berlangganan tingkat premium yang memberikan gamer akses ke Xbox Game Pass di konsol dan PC, tetapi juga berbagai keuntungan, diskon eksklusif, dan Xbox Game Awan.
Namun, pengumuman yang lebih signifikan untuk pemilik PC datang pada Oktober 2020. Kepala Xbox Phil Spencer mengungkapkan bahwa setiap judul Xbox yang dikembangkan oleh Microsoft’s Xbox Game Studios juga akan hadir di PC dan juga konsol. Hal ini membuat banyak orang berspekulasi bahwa orang tidak akan membeli konsol Xbox karena semua game akan tersedia di PC di masa mendatang, tetapi seperti yang dikatakan Spencer pada saat itu: “Saya yakin game yang bagus harus dapat dimainkan oleh sebanyak mungkin orang. bisa jadi.”
Kekuatan awan
Dan tujuan inilah – membuka ekosistem Xbox untuk sebanyak mungkin orang – yang Microsoft lihat terbayar pada tahun 2021. Itu mengubah percakapan dan arah dari berapa banyak unit perangkat keras yang dijual, menjadi berapa banyak orang yang memainkan game Xbox dan berlangganan layanan Xbox. Misalnya, Xbox Game Pass memiliki 18 juta pelanggan pada Januari 2021, angka yang Anda harapkan hanya terus meningkat secara substansial di bulan-bulan berikutnya.
Menghilangkan kebutuhan orang untuk memiliki satu kotak untuk memainkan hal-hal seperti Halo atau Sea of Thieves berarti jumlah pemain yang sangat besar dapat dicapai, terutama karena Xbox Cloud Gaming. Pasar seluler, secara sederhana, merupakan peluang luar biasa bagi Microsoft untuk memanfaatkannya, dengan miliaran pemain yang memiliki akses ke ponsel cerdas. Mampu memainkan perpustakaan judul yang komprehensif di mana saja yang memiliki koneksi internet adalah pengubah permainan.
Dengan mengizinkan gamer memainkan game Xbox di konsol, PC, atau melalui cloud, Forza Horizon 5 mampu mencapai jumlah pemain yang luar biasa – lebih dari 10 juta pemain dalam satu minggu (terbuka di tab baru) – yang tidak akan mungkin terjadi jika game tersebut adalah eksklusif Xbox Series X/S.
Tapi apa lagi yang dibawa 2021 untuk penggemar Xbox?
Jadi strategi Microsoft sekarang jelas untuk dilihat semua orang, tetapi itu tidak menghentikan perusahaan untuk menambahkan banyak fitur baru ke Xbox Series X dan Xbox Series S pada tahun 2021. Kami melihat dasbor beralih dari 1080p ke 4K di Xbox Seri X, dukungan game Dolby Vision ditambahkan, dan cloud gaming bahkan hadir di konsol – artinya mereka yang memiliki Xbox One dapat memainkan game eksklusif Gen 9 seperti The Medium di kotak mereka mulai tahun 2013.
Microsoft juga mengungkapkan Peningkatan FPS pada tahun 2021, yang meningkatkan frekuensi gambar judul lama menjadi 60fps atau 120fps, dan menambahkan lebih dari 70 judul baru ke program kompatibilitas mundurnya pada bulan November. Kami juga mendapatkan sejumlah judul Xbox One gratis pengoptimalan Xbox Series X/S, termasuk Destiny 2, Doom Eternal, dan Hellblade.
Xbox berada dalam posisi yang kuat memasuki tahun 2022, dengan lebih banyak momentum di belakang merek daripada yang telah kita lihat sejak masa tenang Xbox 360. Jika Microsoft dapat terus menghadirkan game berkualitas tinggi dan menambahkan fitur baru yang inovatif, awal yang gelap tahun peluncuran Xbox One akan segera terasa seperti kenangan yang jauh.