Industri seluler terus memainkan peran penting dalam masyarakat selama tahun 2021, membantu miliaran orang di seluruh dunia tetap terhubung dengan teman, keluarga, dan kolega saat penguncian dan gangguan terkait pandemi berlanjut hingga tahun kedua.
Peluncuran 5G berlanjut dengan cepat, smartphone baru memukau konsumen dan bisnis, sementara perusahaan telekomunikasi melakukan diversifikasi ke area baru untuk memenuhi permintaan akan kolaborasi canggih dan teknologi kerja jarak jauh. Sementara itu, tahun berakhir dengan diskusi tentang metaverse dan peran apa yang dapat dimainkan oleh komunikasi seluler dalam mewujudkan visi masa depan yang imersif dan saling terhubung ini.
Dalam iklim saat ini terasa lebih sulit dari sebelumnya untuk membuat prediksi dengan tingkat kepastian. Covid-19 dan lanskap teknologi yang selalu berubah memastikan hal itu. Tapi itu tidak menghentikan kita mencoba. Berikut adalah lima hal yang harus diwaspadai di tahun 2022.
Adopsi 5G akan meningkat tetapi kekurangan handset akan tetap ada
Prediksi pertama hampir tidak membutuhkan keterampilan Nostradamus, tetapi cakupan 5G akan terus berkembang selama tahun 2022 dan adopsi akan meningkat. Ericsson mengatakan akan ada 600 juta pelanggan 5G (terbuka di tab baru)pada akhir tahun, didorong oleh peluncuran operator, permintaan yang kuat di China dan Amerika Utara, dan ketersediaan handset kompatibel yang lebih murah.
Namun seperti yang telah berulang kali dinyatakan oleh berbagai pengamat industri dalam beberapa tahun terakhir, 5G adalah generasi pertama infrastruktur seluler di mana ketersediaan jaringan lebih umum daripada adopsi handset. Meskipun pandemi memiliki dampak yang tak terelakkan pada pembangunan jaringan, kekurangan chip global berdampak lebih lama.
Pasar ponsel cerdas menunjukkan beberapa tanda pemulihan pada awal 2021, tetapi kekurangan komponen utama berkontribusi pada penurunan sebesar 6,8% di Q3, (terbuka di tab baru) menurut Gartner. Meskipun segmen premium tidak terlalu terpengaruh oleh kekurangan komponen utama seperti unit frekuensi radio, sirkuit manajemen daya, dan chip lainnya, kurangnya handset 5G di pasar kelas menengah dan bawah dapat menghambat adopsi.
Deloitte memperkirakan kelangkaan akan berlangsung hingga setidaknya 2022 dan bahkan mungkin 2023. Namun beberapa analis optimis dengan prospek pasar tahun depan. CCS Insight memprediksi 900 juta perangkat 5G akan terjual pada tahun 2022, terhitung setengah dari seluruh penjualan, selama vendor dan operator melakukan yang terbaik untuk mendorong antusiasme konsumen.
Apakah konsolidasi telekomunikasi kembali dilakukan?
Pada tahun 2016, Three dan O2 membatalkan rencana merger mereka senilai £10,25 miliar karena permusuhan dari regulator Inggris dan Eropa yang khawatir pengurangan dari empat operator menjadi tiga akan berdampak pada persaingan. Proposal tersebut mengikuti transaksi serupa di negara-negara Eropa lainnya di mana penelitian menunjukkan bahwa harga telah naik sebagai akibatnya.
Kedua belah pihak pindah, dengan O2 bergabung dengan Virgin Media awal tahun ini (terbuka di tab baru), dan Three mencari area lain untuk tumbuh sebagai operator permainan murni di Inggris Raya. Namun yang terpenting, pada tahun 2020, perusahaan induk Three CK Hutchison berhasil menantang keputusan UE untuk memblokir kesepakatan tersebut.
Maju cepat ke 2021 dan operator sekali lagi menyerukan konsolidasi untuk membantu memangkas biaya dan mendanai investasi dalam serat penuh dan 5G. Merger dan kemitraan telah terlihat di tempat lain di dunia dan tampaknya regulator di Eropa lebih menerima langkah tersebut mengingat pentingnya telekomunikasi untuk strategi ekonomi yang lebih luas dan masyarakat di dunia pasca-pandemi.
OpenRAN dan dorongan diversifikasi yang hebat
Ekosistem OpenRAN semakin kuat pada tahun 2021, dengan tanda-tanda bahwa industri telekomunikasi bergerak melampaui sekelompok kecil pemasok besar di era 5G. Lima grup operator seluler terkemuka di Eropa – Deutsche Telekom, Orange, Telefonica, TIM, dan Vodafone – telah sepakat untuk bekerja sama dalam teknologi jaringan terbuka, dan pemerintah di seluruh dunia memberikan dukungan mereka untuk upaya R&D dan komersialisasi.
Beberapa bantuan ini dilatarbelakangi oleh geopolitik. Pemerintah Inggris khususnya telah menjadi pendukung kuat OpenRAN menyusul keputusan untuk melarang Huawei dari peluncuran 5G di Inggris. Namun, OpenRAN juga dapat mengurangi biaya dan meningkatkan inovasi dengan menghilangkan hambatan masuk bagi pemain kecil di pasar. Vodafone UK telah berkomitmen untuk menyebarkan OpenRAN setidaknya 2.500 situs pada tahun 2027. (terbuka di tab baru)
Berharap untuk melihat lebih banyak uji coba – terutama yang berkaitan dengan interoperabilitas – dan lebih banyak kemitraan pada tahun 2022.
5G akan mulai berdampak pada dunia bisnis
Hampir semua penyebaran 5G komersial hingga saat ini mengandalkan 5G non-mandiri (NSA 5G), yang menggunakan teknologi radio baru tetapi masih mengandalkan inti 4G yang mendasarinya. Namun, tahun 2021 terjadi pergeseran menuju Standalone 5G (SA 5G), yang menggunakan inti berbasis cloud virtual yang memungkinkan data diproses lebih dekat ke titik pengumpulan dan mengaktifkan fitur seperti pemotongan jaringan.
SA 5G menawarkan kecepatan yang terjamin, keandalan yang ditingkatkan, dan latensi sangat rendah – fitur yang akan mengaktifkan aplikasi 5G paling revolusioner dan mendorong peluang pendapatan paling signifikan bagi operator. Ini termasuk Industrial Internet of Things (IoT), robotika canggih, dan realitas campuran (MR).
Didukung oleh kemitraan dengan industri TI yang akan memungkinkan operator mendiversifikasi penawaran mereka, bisnis akan semakin banyak menggunakan atau setidaknya mengeksplorasi penggunaan 5G untuk jaringan pribadi, edge computing, dan layanan Internet of Things (IoT).
Keberlanjutan akan tetap menjadi isu utama
Industri seluler telah lama memposisikan dirinya tidak hanya sebagai pendorong pertumbuhan ekonomi tetapi juga kekuatan untuk kebaikan – terutama dalam hal masalah lingkungan. Peringatan dari laporan PBB tentang perubahan iklim dan konferensi COP26 membawa keberlanjutan ke dalam kesadaran publik yang belum pernah ada sebelumnya dan para operator sangat ingin mempromosikan kredensial ramah lingkungan mereka.
Pergeseran ke sumber daya terbarukan, adopsi standar jaringan yang lebih hemat energi seperti 5G, dan pengembangan layanan seperti IoT yang memungkinkan pelanggan mengurangi jejak karbon mereka adalah tiga contohnya. Berharap untuk melihat lebih banyak dari ini di tahun 2022.
Namun, penting juga bagi seluruh industri untuk melanjutkan dan mempercepat upayanya. Deloitte memperkirakan bahwa smartphone akan menghasilkan 146 juta ton CO2 pada tahun 2022 dan meskipun ini kurang dari 0,5% dari emisi global, para analis yakin hal ini dapat dikurangi.
Produksi harus lebih hemat energi, perangkat dan bahan harus didaur ulang sedapat mungkin, dan handset harus lebih mudah diperbaiki. Semua tindakan ini akan mengurangi emisi dan limbah elektronik, memungkinkan industri seluler memenuhi potensi lingkungannya. Peristiwa baru-baru ini menunjukkan ada ruang untuk optimisme.